Cotacachi, Imbabura.
Siete mujeres productoras de la Chakra Andina integran “La Tisanera”, un grupo piloto que impulsa una nueva cadena de valor de hierbas aromáticas en la zona andina de Cotacachi. La iniciativa es promovida por el Proyecto Neutralidad en la Degradación de la Tierra (NDT), en alianza comercial con la empresa ecuatoriana Café Galletti y en coordinación con el Comité Central de Mujeres UNORCAC (CCMU).
Luego de dos fases de trabajo en 40 chakras —unidades productivas familiares—, se seleccionó a siete productoras por la diversidad de cultivos que mantienen y su compromiso con la transición hacia la producción agroecológica, quienes implementan huertos circulares que reflejan la estrecha relación de la Chakra Andina con los ciclos naturales y el conocimiento tradicional de las comunidades.
Estos huertos, construidos mediante zanjas y camellones dispuestos de forma circular, permiten organizar y diversificar la producción en un mismo espacio. En ellos se cultivan hierbas aromáticas y otros productos, aplicando prácticas agroecológicas como el uso de abonos orgánicos, el manejo eficiente del agua, la diversificación de cultivos y el control ecológico de plagas y enfermedades. De esta manera, la cadena de valor fortalece una producción sostenible que se integra a la diversidad de cultivos tradicionales de la Chakra Andina.
Como parte de su proceso de formación y motivación, las productoras participaron en un intercambio de experiencias en la finca Waca Inti Samay, en Guayllabamba, donde conocieron el trabajo de la productora agroecológica María Juana Chuma. La visita permitió compartir conocimientos sobre producción orgánica, huertos circulares, aprovechamiento de residuos para la elaboración de abonos y prácticas basadas en saberes ancestrales y el respeto por los ciclos naturales.
Para fortalecer esta cadena de valor, el proyecto implementa tres modelos de trabajo: producción agroecológica; transformación, control y calidad; y conducción del grupo piloto. Las productoras han recibido capacitación, asistencia técnica, herramientas y equipamiento para mejorar sus procesos, desde el cultivo y la cosecha hasta la transformación y entrega de los productos.
Entre las innovaciones se encuentra la implementación de secadores solares tipo marquesina, que permiten deshidratar las hierbas bajo condiciones controladas de higiene, temperatura y humedad. Además, se han establecido protocolos y registros que permiten garantizar la calidad y trazabilidad de los productos.
La alianza con Café Galletti permite articular la producción de las mujeres con un mercado formal, definiendo productos, precios, procesos de acopio y mecanismos de entrega. De esta manera, “La Tisanera” contribuye a rescatar y poner en valor los conocimientos ancestrales relacionados con las plantas aromáticas y medicinales, fortalecer la producción agroecológica y sostenible de la Chakra Andina y generar nuevas oportunidades económicas para las mujeres rurales de Cotacachi.
Fotografías: Proyecto NDT
El proyecto Neutralidad de la Degradación de la Tierra (NDT), es una iniciativa liderada por el Ministerio de Ambiente y Energía; y del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca. El proyecto cuenta con la implementación y asistencia técnica de FAO, es financiado por el Fondo GEF y es ejecutado por el CONDESAN; que busca prevenir reducir y revertir procesos de degradación de tierras para promover el desarrollo sostenible de las comunidades rurales asegurando la provisión de servicios ecosistémicos clave y la soberanía alimentaria dentro del marco de refuerzos nacionales para alcanzar la neutralidad de degradación de la Tierra en Ecuador.
Elaborado por:
- Margarita Vaca, Técnica Sierra Norte – Proyecto NDT
- Rossana Proaño, Especialista de Manejo Sostenible de la Tierra – Proyecto NDT
- Liggia Estrella, Especialista en cadenas de valor e incentivos
- Giovanny Cevallos, Especialista de Comunicación y Gestión del Conocimiento – CONDESAN
