Cotacachi, Imbabura.
El trabajo comprometido de siete mujeres productoras de la zona andina de Cotacachi comienza a traducirse en nuevas oportunidades económicas. Desde sus chakras, producen hierbas aromáticas y frutas menores que, mediante procesos de deshidratación, se transforman en productos destinados a la elaboración de tisanas.
Esta iniciativa es impulsada por el Proyecto Neutralidad en la Degradación de la Tierra (NDT), en alianza comercial con la empresa ecuatoriana Café Galletti, y cuenta con la participación del Comité Central de Mujeres de la UNORCAC (CCMU). Juntos han consolidado una cadena de valor que articula la producción, transformación y comercialización de tisanas bajo principios de comercio justo. Para establecer procesos formales de compra y venta entre las productoras y la empresa, Café Galletti registró ante el Servicio de Rentas Internas (SRI), el RUC “La Tisanera”. Para fortalecer esta cadena de valor, las siete productoras suscribieron acuerdos individuales de participación, en los que asumieron compromisos relacionados con la producción y transformación sostenible de hierbas aromáticas y frutales, de acuerdo con la demanda del mercado.
En este proceso, el Proyecto NDT y el CCMU brindan asistencia técnica y acompañamiento para la implementación de los modelos de producción agroecológica, transformación y gestión del grupo. También apoyan el equipamiento de las chakras participantes, la planificación de la producción, la aplicación de protocolos de calidad y el seguimiento de los acuerdos establecidos. Entre los equipos entregados se encuentran secadores solares tipo marquesina, que permiten deshidratar los productos bajo condiciones controladas.
Café Galletti participa activamente en los distintos eslabones de la cadena de valor, aportando información sobre la demanda, los productos requeridos y los estándares de calidad, trazabilidad y entrega. Un comité de seguimiento, integrado por representantes del CCMU, Café Galletti y el Proyecto NDT, acompaña el proceso y verifica el cumplimiento de las buenas prácticas de producción agroecológica y la calidad de los productos deshidratados. Actualmente, las productoras cultivan diez especies de hierbas aromáticas —hierbabuena, hierba luisa, cedrón, menta, hoja de higo, toronjil, caléndula, manzanilla, romero y orégano— y cuatro especies de frutas menores: uvilla, mora, frutilla y mortiño. La producción se organiza mediante planes de siembra que responden a la demanda del mercado. Posteriormente, los productos son deshidratados y empacados utilizando equipos entregados por el proyecto y materiales de grado alimenticio proporcionados por Café Galletti, garantizando su inocuidad y conservación.
Uno de los principales beneficios de este modelo es la compra directa por parte de la empresa aliada, lo que reduce la intermediación y contribuye a garantizar un precio justo para las productoras. Además, los sistemas de registro permiten mantener la trazabilidad de los productos desde la producción hasta su transformación y comercialización.
En julio de 2026 se realizó el primer acopio correspondiente al primer trimestre de producción. Las siete productoras entregaron 27,20 kilogramos de hierbas aromáticas deshidratadas, que generaron ventas formales por aproximadamente USD 500. Se prevé que los siguientes acopios incrementen los volúmenes de producción, a medida que se fortalecen los conocimientos técnicos y se ajustan los procesos productivos a la demanda del mercado.
La iniciativa también ha despertado el interés de nuevas empresas, lo que abre oportunidades para ampliar el mercado y fortalecer una cadena de valor que articula la conservación de la agrobiodiversidad, la agricultura familiar y campesina, el liderazgo de las mujeres rurales y la producción sostenible.
Café Galletti ha asumido el compromiso de incorporar estas tisanas en sus establecimientos, acercando a sus clientes productos que reflejan el trabajo de las mujeres rurales de Cotacachi, quienes cultivan y transforman los recursos de la naturaleza de manera responsable.
Cada persona que elige estas tisanas también forma parte de esta historia. Su decisión de compra contribuye a fortalecer la agricultura familiar y campesina, impulsar el liderazgo de las mujeres rurales, conservar la agrobiodiversidad y promover sistemas productivos más resilientes frente a los desafíos ambientales.
Con este proceso, el Proyecto NDT demuestra que la restauración de los paisajes puede convertirse en una oportunidad para el desarrollo económico local. La combinación de biodiversidad, conocimientos ancestrales, producción agroecológica e innovación permite construir medios de vida más sostenibles y resilientes para las familias rurales.
El proyecto Neutralidad de la Degradación de la Tierra (NDT), es una iniciativa liderada por el Ministerio de Ambiente y Energía; y del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca. El proyecto cuenta con la implementación y asistencia técnica de FAO, es financiado por el Fondo GEF y es ejecutado por el CONDESAN; que busca prevenir reducir y revertir procesos de degradación de tierras para promover el desarrollo sostenible de las comunidades rurales asegurando la provisión de servicios ecosistémicos clave y la soberanía alimentaria dentro del marco de refuerzos nacionales para alcanzar la neutralidad de degradación de la Tierra en Ecuador.
Elaborado por:
- Margarita Vaca, Técnica Sierra Norte – Proyecto NDT
- Rossana Proaño, Especialista de Manejo Sostenible de la Tierra – Proyecto NDT
- Liggia Estrella, Especialista en cadenas de valor e incentivos
- Giovanny Cevallos, Especialista de Comunicación y Gestión del Conocimiento – CONDESAN
