En el corazón de los Andes ecuatorianos, el cantón Cotacachi ha dado un paso significativo hacia la sostenibilidad ambiental y la gestión de riesgos. Con la formación de la nueva Brigada de Manejo Integral del Fuego Cotacachi Zona Andina, 25 comuneros de Iltaquí, San Nicolás, Piaba Chupa, Azaya, Alambuela y La Calera se han unido para proteger su tierra y su legado.
Del 2 al 4 de abril, representantes de estas comunidades participaron en un taller intensivo, iniciativa del Proyecto Neutralidad de la Degradación de la Tierra (NDT) en Ecuador. Este proyecto, en colaboración con el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (Maate), el Programa Amazonía Sin Fuego Ecuador y el Comité Central de Mujeres de la UNORCAC, busca empoderar a las comunidades locales para que tomen un papel activo en la prevención de incendios forestales.
Los capacitadores, provenientes de diversas áreas protegidas como el Parque Nacional Cotacachi Cayapas y la Reserva Geobotánica Pululahua, compartieron sus conocimientos sobre la planificación y organización de quemas controladas, así como técnicas de control y análisis postquema. Estas habilidades son cruciales para la prevención de incendios provocados por prácticas agrícolas inadecuadas, que pueden llevar a la degradación de la vegetación y los suelos.
El proyecto NDT no solo proporcionó la formación necesaria, sino que también equipó a la brigada con equipos de protección personal, herramientas y equipo especializado para el manejo del fuego, garantizando que la brigada esté preparada para actuar eficazmente en sus territorios comunitarios.
“La brigada, ahora capacitada, se activará implementando acciones para el uso adecuado del fuego y la prevención de incendios. Además, servirá de soporte en caso de conflagraciones en áreas naturales de sus comunidades. Los objetivos son claros: prevenir incendios, promover buenas prácticas agrícolas, sensibilizar sobre los peligros del fuego no controlado y apoyar en la contención de incendios.”
Rafael Defas, instructor y responsable del Parque Nacional Cotacachi Cayapas
Este esfuerzo colectivo es parte de un proceso amplio de transición hacia modelos productivos más sostenibles, reduciendo los problemas de degradación por el uso inadecuado del fuego. La inclusión de las mujeres del Comité de Mujeres de la UNORCAC subraya la importancia de la participación equitativa en la gestión ambiental.
Finalmente, la brigada ha acordado trabajar en coordinación con los agricultores en la próxima temporada de siembra para el manejo adecuado del fuego, acompañándolos continuamente en la adopción de medidas preventivas. Este enfoque integral no solo protege el medio ambiente, sino que también preserva la calidad de vida y el bienestar de las comunidades involucradas.
Cotacachi está encendiendo una llama de esperanza y acción, demostrando que la colaboración comunitaria puede llevar a un futuro más verde y seguro para todos.
