Este Año Internacional para la Conservación de los Glaciares, el Día de las Montañas se viste de blanco: nos invita a reflexionar sobre los glaciares de montaña, verdaderos testigos del cambio climático. La Iniciativa Andina de Montañas (IAM) se une a las celebraciones de este día especial, publicando la quinta entrega de su serie Infografías de los Andes: «Glaciares en los Andes». Una visión gráfica del estado actual de los casquetes de hielo andinos, los avances en su conocimiento, evidencia de la profunda conexión con la identidad cultural y los desafíos que plantea su acelerado retroceso.
Esta infografía fue elaborada con el apoyo del programa Adaptación en las Alturas de CONDESAN-COSUDE, y se nutrió del reciente espacio de intercambio «Diálogos Regionales sobre gestión integral en las montañas andinas», dedicado este año al tema «Conocimiento, gobernanza y adaptación ante el retroceso glaciar en los Andes» y recoge el trabajo de instituciones de investigación y monitoreo de glaciares y ecosistemas de montaña de los países Andinos.
Desafío y Conexión: El Valor de los Glaciares Andinos
La infografía aborda diversos aspectos, desde su formación y su crítica situación actual, hasta el papel fundamental que cumplen los glaciares en la región andina:
- Identidad y Cultura: Los glaciares son parte integral de la identidad andina, con tradiciones, costumbres y modos de vida profundamente conectados a ellos.
- Suministro Hídrico: Si bien su influencia en el suministro de agua varía a lo largo de la cordillera (siendo menor en los Andes del Norte y vital en las áreas secas y los Andes del Sur), su pérdida tiene implicaciones directas en la seguridad hídrica regional.
- Ecosistemas en Transformación: ejemplos de retroceso en siete glaciares de países andinos, y una ilustración de las posibles consecuencias: nuevos riesgos de aluviones y deslaves, cambios en ecosistemas y transformaciones en modos de vida como el turismo y montañismo.
Lo que se está Haciendo en los Andes
La nueva infografía pone de relieve el valioso trabajo de los institutos de investigación, que producen conocimiento fundamental para la planificación y la acción climática. Entre sus contribuciones se destacan los inventarios de glaciares elaborados por los países miembros de la IAM. Asimismo, se presentan los resultados de estudios clave sobre la sucesión primaria en los frentes de retroceso glaciar.
Se presenta, además, una serie de medidas concretas que la sociedad puede adoptar. Estas incluyen la promoción de un turismo sostenible, la protección de la biodiversidad y la urgencia de actualizar la legislación vigente. Se subraya, finalmente, el papel crucial de las plataformas de gobernanza en montañas para impulsar los cambios necesarios que aseguren la conservación de los glaciares remanentes en el planeta.
Un Llamado a la Acción
El mensaje es claro: los glaciares están desapareciendo, y con ellos se transforman paisajes y valores esenciales. Sin embargo, hay esperanza, la gestión del conocimiento y la toma de medidas de adaptación son acciones urgentes y comunes para loa países de la región andina. Al mismo tiempo, los modelos climáticos demuestran que un control estricto de las emisiones de gases de efecto invernadero puede marcar una gran diferencia en la cantidad de glaciares que tendremos a finales de siglo.
Esta infografía se suma a una serie que aborda las principales prioridades temáticas de la Iniciativa Andina de Montañas, que hasta ahora ha publicado Biodiversidad en los Andes, Cambio Climático en los Andes, Gente de los Andes, y Agua en los Andes.Cada entrega presenta un panorama de la situación andina y las iniciativas que los países miembros de la IAM están llevando a cabo para enfrentar las problemáticas derivadas en cada caso.
Autora: Alejandra Melfo – Curadora de contenidos científicos e institucionales
