Nuestro conocimiento sobre la estructura y función de los bosques andinos a escala regional sigue siendo limitado. Las iniciativas actuales para estudiar los bosques a escalas continentales o globales todavía tienen brechas geográficas importantes, particularmente en regiones como los Andes tropicales y subtropicales. En este estudio, evaluamos patrones de estructura y diversidad de especies arbóreas a lo largo de ~ 4000 km de latitud y ~ 4000 m de rango de elevación en los bosques andinos. Utilizamos la Red de Bosques Andinos (https://redbosques.condesan.org/), base de datos que, en la actualidad, incluye 491 parcelas forestales (con un total de 156.3 ha., que van desde 0.01 a 6 ha.) que representan un total de 86.964 tallos de árboles identificados ≥ 10 cm de diámetro a la altura de pecho, pertenecientes a 2.341 especies identificadas, 584 géneros y 133 familias botánicas. La densidad del tallo del árbol y el área basal aumentan con la elevación, mientras que la riqueza de especies disminuye. La densidad del tallo y la riqueza de especies disminuyen con la latitud. Los bosques subtropicales tienen una composición distinta de especies arbóreas en comparación con los de la región tropical. Además, la similitud florística de las parcelas subtropicales está entre el 13 y el 16%, mientras que la similitud entre las parcelas de bosques tropicales está entre el 3% y el 9%. En general, las parcelas de ~ 0.5 ha. o más, funcionan mejor para describir patrones a escalas regionales porque evitan los efectos de tamaño de parcela. Destacamos la necesidad de promover la colaboración y el desarrollo de capacidades entre los investigadores de la región andina (es decir, la cooperación Sur-Sur) para generar y sintetizar información a escala regional.
